Fotos: Creaciones Verdes
Historia
El 17 de octubre de 1755, Fernando VI
ordenó la creación del Real Jardín Botánico de Madrid, que se instaló en
la Huerta de Migas Calientes, en las inmediaciones de lo que hoy se
denomina Puerta de Hierro, a orillas del río Manzanares. Contaba con más
de 2000 plantas, recogidas por José Quer, botánico y cirujano, en sus
numerosos viajes por la Península u obtenidas por intercambio con otros
botánicos europeos.
A partir de 1774, Carlos III dio
instrucciones para su traslado al actual emplazamiento del paseo del
Prado, donde se inaugura en 1781. Sabatini -arquitecto del Rey- y Juan
de Villanueva al que debemos el Museo del Prado, el Observatorio
Astronómico y otras obras- se hicieron cargo del proyecto.
En esos
años se construyeron las tres terrazas escalonadas, se ordenaron las
plantas según el método de Linneo -uno de los botánicos más importantes
de la Historia- y se construyeron también la verja que rodea el Jardín,
los emparrados y el invernáculo llamado Pabellón Villanueva -en el que
se encuentra la cátedra donde impartió sus clases Antonio José
Cavanilles.
Desde su creación, en el Real Jardín Botánico se
desarrolló la enseñanza de la Botánica, se auspiciaron expediciones a
América y al Pacífico, se encargaron los dibujos de grandes colecciones
de láminas de plantas y se acopiaron importantes herbarios que sirvieron
de base para describir nuevas especies para la Ciencia.
En 1808,
la Guerra de la Independencia trajo al Jardín años de abandono y
tristeza, en los que son destacables los esfuerzos de Mariano de La
Gasca por mantenerlo dentro de las corrientes científicas europeas.
En
1857, siendo Mariano de la Paz Graells director del Real Jardín, se
realizaron reformas importantes que aún perduran, como el invernadero
que lleva su nombre y la remodelación de la terraza superior. También en
época de Graells se instaló un zoológico, que doce años más tarde,
siendo ya director Miguel Colmeiro, se trasladó al Jardín del Buen
Retiro.
En la década de 1880 a 1890, el Jardín sufre importantes
pérdidas. En 1882 se segregan dos hectáreas para construir el edificio
que actualmente ocupa el Ministerio de Agricultura, con lo que su
superficie queda ya reducida a las ocho hectáreas actuales. En 1886, un
ciclón derribó en su recinto 564 árboles de gran valor.
En el primer
tercio de nuestro siglo se inician con seriedad las investigaciones en
el campo de la micología, y adquieren un elevado nivel las desarrolladas
en el de la micromicetología.
En 1939, el Real Jardín Botánico pasa a depender del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
En 1942 es declarado Jardín Artístico.
En 1974 fue cerrado al público para abordar profundas obras de restauración, que acabaron devolviéndole su estilo original.
En 1981, coincidiendo con el bicentenario de su traslado, fueron inauguradas las reformas por SS.MM. los Reyes de España.
En 1993 SS.MM. los Reyes inauguraron el moderno invernadero de exhibición.
En febrero de 2005, el Real Jardín Botánico amplió su espacio expositivo en 1 ha.
Información vía: www.rjb.csic.es
Un jardín muy recomendable para visitar en cualquier época del año.
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